Nombre Común:

Nopal común

Nombre Científico:

Opuntia ficus-indica (L.) Mill.

Descripción:

Esta cactácea es originaria de México; se distribuye en los estados de Sonora, Jalisco, México, Morelos, Querétaro, Hidalgo, San Luis Potosí y Tlaxcala. Es la especie de cactus domesticado más ampliamente distribuida.

Las flores son amarillas, grandes y muy decorativas; los frutos son generalmente de color verde claro, aunque en algunas variedades son amarillentos o rosados, se les conoce como “tuna fina”.

Usos:

Es una especie cultivada por sus frutos, los cladodios jóvenes son cosechados como alimento. Se utiliza también como agente impermeabilizante para el adobe. Las semillas contienen aceite fijo, ácido graso, albúmina y almidón. Se le atribuyen propiedades medicinales (antiescorbúticas). Es el hospedante del insecto cochinilla, del cual se obtiene el colorante “grana cochinilla”. Se cultiva también como forraje para el ganado. Son útiles en el establecimiento de cercos vivos, y sus restos son utilizados para la elaboración de fertilizantes orgánicos.